映画館を出ると陽が落ちていた。ラストシーンが頭の中で何度もリピートされる。まわりの観客は泣いていたようだったが、ついに涙までは出なかった。赤や黄色のネオンが彼の白いシャツに映り込む。「ウイスキー専門のバーが開店しました！」スレンダーな女性がショップカードを渡す。そして受け取る。「コンタクトレンズがお安くなっています！」筋肉質の男性がチラシを渡す。そして受け取る。彼はアルコールが飲めないし、コンタクトレンズも必要がなかった。しかし軽く会釈までして、ただ何となく受け取ってしまうのだった。彼は人生で断った経験が、数えるほどしかなかった。頭の中で映画のラトシーンを反芻する。自分に惚れている女にきっぱりと別れを告げる主人公。彼にはわかっていた。自分が断らないのは優しさではない。臆病なだけだと。夜の繁華街を歩き続ける。星のない夜空を見上げる。彼は決心した。彼は自由になりたかった。40億の遺産を受け継ぐことを断ろう。断ることで新しい人生が始まるのだ。

＊「電車は遅れておりますが」は毎週火曜日に更新しています。

「わがままミルクと、きまじめミントと、嘘つきラムレーズンくださーい」前髪ぱっつんのお嬢さんは、三段重ねのアイスクリームを注文。「失恋アールグレイと、うたたね夏みかんと、大はしゃぎキャラメルをください」参考書を抱えた色白男子大学生が注文。「金庫破りダークチョコと、嘘泣きメロンと、雨の日バニラをお願いします」ふわふわ毛並みの三毛猫が丸い手でお金を差し出した。アイスクリームの組み合わせにはドラマがある。そしてそのドラマの真実を読み取るのはムズカシイ。

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今日という日をたっぷり活動したから、身体もこころもくたびれました。お風呂でゆっくりとゆるみましょう。生まれたての赤ちゃんみたいに、ふかふかのタオルで包んであげて。透明な水をのどにすべらせたら、化粧水を肌にじんわりと染み込ませて。よく歩いたかかとにも栄養のあるクリームを。テレビを消して、夜空を見上げる。宇宙に明日の願いごと。眠るときは無責任な人になって、頭の中はからっぽに。

＊「電車は遅れておりますが」は毎週火曜日に更新しています。

目の検査でカラフルな気球を見つめていたら、すぅーっと吸い込まれて、気がついたらあっち側にいた。気球にはシャンパンが用意されていた。一口サイズのチーズもある。居心地は悪くない。私は少し地球に飽きていたので、行くところまで行ってもいいなと思った。ぐんぐん上へあがっていくと、宇宙色の空に変わってきた。液体のような紺色に、金色の星が敷きつめられている。気球から飛び降りて、星の絨毯の上にごろごろと転がってみる。金色の粉がゆっくり舞い上がり、私の全身はきらきらと輝いている。上を見あげると、大きな半分の月が浮いている。月まで行ってみるか、どうするか。私はシャンパンの残りを飲みながら、考えてみる。気の抜けたシャンパンの味。恋人と語り明かした時の味。グラスの中の小さな泡が、ひとつふたつのぼっていく。（やっぱり帰ろう）ピンクに塗られた爪で、パラシュートに傷をつける。気球はゆっくりと地球に向かって下降していく。星屑を手ですくっては、シャンパンの空の瓶に入れる。地球に暮らす恋人へのおみやげに。

＊今日で400話まできましたーーー。ちいさなお話が星屑のように浮かんでいます。いつも読んでくださってありがとうございます。まだまだ一緒に旅を続けてくださいね。

シラスアキコ

＊「電車は遅れておりますが」は毎週火曜日に更新しています。